Ο Κέβιν Πάνγκος πήρε από το χέρι την Ζενίτ, και την οδήγησε στο διπλό, πιθανότατα, της χρονιάς. Η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ πήρε με έναν εντυπωσιακό και μη αναμενόμενο τρόπο την μεγάλη νίκη μέσα στην Βαρκελώνη με σκόρ 74-76, “σοκάροντας” την Μπαρτσελόνα και ρίχοντας την πρώτη βόμβα μεγατόνων στα πλειόφς, παίζοντας πανέξυπνο μπάσκετ και χτυπώντας στις αδυναμίες των γηπεδούχων.
Σε μία αναμέτρηση με παλμό και ένταση, η Ζενίτ επέβαλε την κυριαρχία της με τον κάθε τρόπο κόντρα στον δυσκολότερο βάσει κατάταξης, αντίπαλο, “εκτοξεύοντας” μάλιστα την διαφορά μέχρι και στους 17 πόντους(31-48). Εξαιρετικό κοουτσάρισμα από τον Τσάβι Πασκουάλ, που εντόπισε τις αδυναμίες της Μπαρτσελόνα, από τον πάγκο της οποίας είχε περάσει και στο παρελθόν. Οι αστέρες που βρίσκονταν αριστερά και δεξιά από τα μάτια του Σάρας Γιασισκεβίτσιους ήταν άφαντοι, και έτσι τα μεγάλα σούτ προσωπικότητας των Ρίβερς και Πάνγκος λίγο πριν την λήξη της αναμέτρησης κατάφεραν να καθορίσουν την μοίρα αυτής, και η ομάδα της Αγίας Πετρούπολης χαμογέλασε τελευταία, παίρνοντας έναν αγώνα “σωτηρίας” για την συνέχεια της σειράς.
Για τους Ρώσους νικητές, “βασιλική” εμφάνιση από τον Κέβιν Πάνγκος με 19 πόντους, 9 ασίστ και 3 ριμπάουντ, κάνοντας τα πάντα στο παρκέ για την Ζενίτ. Κάτι περισσότερο από άξια ήταν και η συμπαράσταση του βελτιωμένου Γουίλ Τόμας που μέτρησε 13 πόντους, ενώ ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού Κέι Σί Ρίβερς, ήταν σπουδαίος με 11 πόντους, “σώζοντας” με ένα μεγάλο σούτ ψυχολογίας την ομάδα του στο 72-74, την στιγμή που η Μπαρτσελόνα είχε γυρίσει “τούμπα” το μάτς.
Για τους Μπλαουγκράνα, απρόσμενο ήταν, αναμφίβολα, το χθεσινό στραβοπάτημα, με τον Μπράντον Ντέιβις και τους 19 πόντους με 9 ριμπάουντ να είναι η μοναδική “αναλαμπή”. Ακολούθησε ο Κόρι Χίγκινς με 15 πόντους και 6 ασίστ.
Τα δεκάλεπτα: 21-21, 34-48, 54-61, 74-76.
